Citologia vaginale: il grande alleato contro il cancro al collo dell’utero

In Italia, il carcinoma della cervice uterina rappresenta il quinto tumore per frequenza nelle donne sotto i 50 anni di età e complessivamente l’1,3% di tutti quelli diagnosticati. Sebbene sia un cancro con una alta percentuale di sopravvivenza, se trattata preventivamente,  la prevenzione è altamente raccomandata e per questo motivo vogliamo parlare di citologia vaginale, nota anche come Pap test, molto comune nei controlli ginecologici periodici. In cosa consiste? Qual è l’obiettivo? Parliamone.

Cos’è il Pap test?

È un esame semplice e non doloroso che si esegue prelevando con una spatola e uno spazzolino il materiale cellulare presente sul collo dell’utero, che viene “strisciato” e fissato su un vetrino e quindi analizzato in laboratorio. Perché riesca al meglio, il test va eseguito:

• ad almeno tre giorni dalla fine delle mestruazioni e in assenza di perdite di sangue
• astenendosi da rapporti sessuali nei due giorni prima dell’esame
• evitando ovuli, creme o lavande vaginali nei tre giorni precedenti il test.

L’obiettivo è quello diagnosticare tumori della cervice uterina o specifiche alterazioni. È anche in grado di rilevare altre condizioni come l’infezione da papillomavirus umano (HPV) o altre condizioni causate da funghi o batteri.

Quando dovrei fare un Pap test?

Il Pap-test viene offerto ogni 3 anni alle donne di età compresa tra i 25 e i 64 anni. Poichè recenti evidenze scientifiche hanno dimostrato che sopra i 30 anni è più costo-efficace il test per il Papilloma virus (HPV-DNA test) effettuato ogni 5 anni, tutte le Regioni si stanno impegnando per adottare il modello basato sul test HPV-DNA. Il nuovo test di screening si basa sulla ricerca dell’infezione dell’HPV ad alto rischio. Il prelievo è simile a quello del Pap-test. L’esame deve essere effettuato non prima dei 30 anni ed essere ripetuto con intervalli non inferiori ai 5 anni in caso di negatività.

È bene ricordare che ci sono alcuni casi in cui è consigliabile eseguire il test con una frequenza annuale per avere un maggiore controllo sui fattori di rischio controllati:

– Se c’è una storia di alcune malattie ginecologiche;

– Se il paziente ha verruche genitali a causa di HPV (Papillomavirus Umano);

– Se i test precedenti sono stati positive o mostrano risultati inconcludenti:

– Se si ha una vita sessuale molto attiva e partner multipli;

– Se il paziente è immunocompromesso;

È anche essenziale seguire le indicazioni e le raccomandazioni del tuo ginecologo di fiducia ed effettuare tutti i check-up necessari.

Come può Pap test aiutarmi con il cancro uterino?

Come abbiamo accennato, il Pap test è il nostro grande alleato quando si tratta di prevenire e rilevare malattie o anomalie presenti nell’utero della donna.

Una volta eseguito il pap test, nel caso in cui le cellule non presentino anomalie, la diagnosi sarà negativa e quindi non ci sarà presenza di alterazioni.

Come agire di fronte a un risultato positivo

Se, invece, il risultato è positivo, significa che le cellule di origine cervicale studiate sono anomale e c’è qualche patologia, poiché queste cellule possono essere espressione di malattie cancerogene e precancerose.

In questo caso, il passo successivo è un esame della cervice, della vagina e della vulva, che prende il nome di colposcopia, l’esame diagnostico per eccellenza poiché permette di poter effettuare un prelievo bioptico da inviare allo studio anatomopatologico.

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Dr. Antonio Pellicer

Il Professor Pellicer è membro del Comitato Esecutivo della ESHRE (European Society of Human Reproduction and Embryology) e della International Federation of Fertility Societies. È stato Presidente della Società Spagnola di Fertilità dal 1994 al 1996. Attualmente è membro della Commissione Nazionale di Riproduzione Umana Assistita. È autore di più di 200 capitoli di libri e di più di 650 articoli pubblicati in riviste nazionali e internazionali, ha presentato piu di 400 conferenze nell’ambito di congressi nazionali e internazionali. È Co-Editore della Rivista Fertility & Sterility ed è membro dei consigli editoriali di varie società scientifiche.

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